May và Might là hai động từ khuyết thiếu điển hình [Modal Verb] và rất thường gặp trong tiếng Anh. Nhìn chung, hai động từ này có những nét tương đồng cơ bản về ý nghĩa cũng như ngữ pháp áp dụng vào thực tế, tuy nhiên vẫn có những điểm rất riêng biệt trong cách sử dụng giữa hai động từ này, mà nếu dùng một cách thiếu cẩn trọng, nghĩa của câu sẽ hoàn toàn bị thay đổi. Vậy, làm thế nào để sử dụng chúng cho đúng? Các bạn hãy tham khảo bài viết này nhé.
1. May được dùng khi bạn muốn xin phép:May I have a cookie? Yes, you may.
Tuy nhiên, đó là cách dùng rất rất lịch sự, thường hay được các giáo viên, những người thuộc thế hệ trước sử dụng. Bây giờ không còn quy tắc đó nữa, mọi người đều dùngcanmà ko câu nệ gì Cách dùng từ may kiểu này chỉ có trong cụm từ cố định như: *If I may be so bold, Id like to say , và thậm chí giờ khá nhiều người dùngmightnhiều trong trường hợp đó
2. Ban đầu,mightlà dạng quá khứ của may, bạn phải dùngmightkhi tường thuật câu xảy ra trong quá khứ.
VD:
Last Tuesday John said I may go to New York tomorrow.
Last Tuesday John said hemightgo to New York the next day.
Tuy nhiên, lưu ý câu này bắt buộc phải dùngmightvì tại thời điểm nói, chuyến đi này đã diễn ra rồi. Ngược lại, khi chuyến đi sẽ diễn ra trong tương lai so với thời điểm nói:
Yesterday John said I may go to New York next month.
Yesterday John said hemightgo to New York next month.or
Yesterday John said hemaygo to New York next month.
- mayvàmightcó thể thay thế cho nhau trong rất nhiều trường hợp. Điều này cũng giống như vớican/could,will/would: những từ từng được dùng dưới dạng quá khứ/điều kiện đang trở thành một biến thể đa dạng hơn của bản gốc. Với các động từ khiếm khuyết khác, dạng quá khứ đã thực sự thay thế dạng hiện tại cách đây vài trăm năm, với mote/must, shall/should, Cũng có thể mấy trăm năm sau,maysẽ bị biến mất khỏi các cuộc hội thoại thường ngày
Nhưng vấn đề là điều này khiến cho những người quy tắc rất khó chịu, khi họ không tìm được quy tắc thì họ sẽ tạo ra nó.
Nhưng với chúng tôi, quy tắc duy nhất có thể khẳng định là: trong câu điều kiện, dạng củamayphải đi liền với dạng quá khứ dùng trong câu đó.
VD với câu này:
If hewereto come early, wemightbe able to finish the job.
Câu trên cũng có thể được viết như sau:
If he comes early, wemaybe able to finish the jobor even
If he comes early, wemightbe able to finish the job.
Bạn không thể viết:
If hewereto come early, wemaybe able to finish the job.
4. Đưa ra lựa chọn tối ưu vớiMay/might as well
Thỉnh thoảng chúng ta muốn cho ai đó một lựa chọn tối ưu, chúng ta cũng có thể dùngmay/might as well:
It is so boring today. We may as well go home.
We might as well go out [hàm ý nói chẳng có việc gì xứng đáng hơn là đi chơi]
Nhưng khi nói: Wed better go out thì hàm ý nói chúng taphảiđi chơi.