Theo đó, vòng loại thứ nhất World Cup 2026 khu vực châu Á sẽ gồm 20 - 22 đội tham dự, chia thành 10 hoặc 11 cặp đấu play-off, dựa trên thứ hạng của các đội tuyển [xếp hạng từ 26 - 47 châu Á]. Vòng loại thứ nhất diễn ra trong các ngày 12 - 17/10 năm nay.
Đội tuyển Việt Nam đang đứng thứ 15 châu Á nên chắc chắn không tham dự vòng loại đầu tiên. Đoàn quân của HLV Philippe Troussier chỉ bắt đầu vòng loại World Cup 2026 từ giai đoạn vòng 2.
Đội tuyển Việt Nam tham dự vòng loại World Cup 2026 từ giai đoạn vòng loại thứ 2 [Ảnh: Tiến Tuấn].
Vòng loại thứ 2 gồm 36 đội [25 hoặc 26 đội nhận suất đặc cách và 10 - 11 đội vượt qua vòng loại đầu tiên], diễn ra từ ngày 16/11/2023 đến 11/6/2024.
36 đội sẽ được chia làm 9 bảng, mỗi bảng 4 đội, thi đấu vòng tròn 2 lượt [sân nhà - sân đối phương], chọn ra 2 đội đứng đầu mỗi bảng [tổng cộng 18 đội] lọt vào vòng loại thứ 3,
Vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á gồm 18 đội, chia thành 3 bảng, mỗi bảng 6 đội, thi đấu theo thể thức vòng tròn 2 lượt [sân nhà - sân đối phương], từ ngày 5/9/2024 - 10/6/2025. Hai đội đứng đầu mỗi bảng [tổng cộng 6 đội] sẽ giành quyền vào thẳng VCK World Cup tại 3 quốc gia Mỹ, Canada và Mexico.
Các đội đứng hạng ba và hạng tư ở mỗi bảng sau vòng loại thứ 3 [tổng cộng có 6 đội] sẽ đá tiếp vòng loại thứ 4.
Chủ tịch VFF kiêm trưởng Ban thi đấu AFC Trần Quốc Tuấn [thứ 7 từ phải sang] chủ trì phiên thảo luận về phương thức thi đấu vòng loại World Cup khu vực châu Á [Ảnh: AFC].
6 đội tham dự vòng loại thứ 4 được chia làm 2 bảng, mỗi bảng 3 đội, thi đấu vòng tròn một lượt trên sân trung lập. Hai đội đứng đầu mỗi bảng vòng loại thứ 4 vào thẳng VCK World Cup, hai đội đứng thứ ba từng bảng sẽ đá trận play-off khu vực châu Á.
Đội thắng trong trận play-off khu vực châu Á sẽ tham dự trận play-off liên lục địa với đại diện của châu lục khác, để tìm vé vớt tham dự World Cup 2026.
Vòng loại thứ 4 khu vực châu Á sẽ diễn ra trong khoảng tháng 10 - 11/2025, còn trận play-off liên lục địa tranh vé vớt sẽ diễn ra vào khoảng đầu năm 2026.
Tổng cộng, châu Á sẽ có 8,5 suất dự VCK World Cup sau đây 3 năm [6 suất vào thẳng từ vòng loại thứ 3, thêm 2 suất vào thẳng từ vòng loại thứ 4, cộng với nửa suất tranh vé vớt với đại diện của châu lục khác ở trận play-off liên lục địa].
Đội tuyển Việt Nam của HLV Troussier đặt mục tiêu có mặt ở 8,5 suất này. Lễ bốc thăm chia bảng cho vòng loại dự kiến diễn ra ngày 27/7 tới đây. Tại World Cup 2022, 6 đội tuyển châu Á giành vé tham dự là Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Saudi Arabia, Australia và Qatar.
Ngoài ra ở khu vực châu Á, nhiều đội tuyển mạnh có khả năng đua tranh vé dự World Cup 2026 như Iraq, UAE, Uzbekistan. Những đối thủ được coi là ở trình độ gần với đội tuyển Việt Nam là Oman, Lebanon, Bahrain, Syria, Trung Quốc, Thái Lan...
Liên đoàn bóng đá châu Á [AFC] có 6 đại diện góp mặt tại FIFA World Cup nữ 2023. Trong số này, tuyển nữ Việt Nam là đội có ít cơ hội tiến sâu nhất tại giải.
Tuyển nữ Australia: Liên đoàn bóng đá Australia là thành viên của AFC, nên họ được tính là đại diện cho châu Á tại World Cup 2023. Tuyển nữ Australia đang đứng hạng 10 thế giới, có 8 lần dự World Cup và thành tích cao nhất là vào tứ kết. Với lợi thế sân nhà, tuyển nữ Australia được kì vọng đạt thành tích cao nhất tại giải đấu năm nay. Tại vòng bảng, đội bóng của huấn luyện viên Tony Gustavsson sẽ thi đấu với CH Ireland, Nigeria và Canada.
Tuyển nữ Nhật Bản: Đội bóng xứ mặt trời mọc có lần thứ 9 góp mặt tại World Cup, thành tích cao nhất của họ là vô địch năm 2011, á quân năm 2015. Tuyển nữ Nhật Bản đang đứng hạng 11 thế giới. Với dàn sao gồm nhiều cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu, Nhật Bản được dự đoán sẽ không khó để vượt qua vòng bảng, nơi họ thi đấu với Tây Ban Nha, Zambia và Costa Rica.
Tuyển nữ Trung Quốc: Đội đương kim vô địch châu Á đang đứng hạng 14 thế giới. Tuyển nữ Trung Quốc sẽ có lần thứ 8 góp mặt tại World Cup, thành tích cao nhất trong lịch sử của họ là ngôi á quân năm 1999. Tại World Cup 2023, tuyển nữ Trung Quốc nằm ở bảng D cùng tuyển Anh, Đan Mạch và Haiti. Ở bảng đấu này, họ cùng tuyển Anh được dự báo sẽ đi tiếp.
Tuyển nữ Hàn Quốc: Đội bóng xứ kim chi đang đứng hạng 17 thế giới, 4 lần dự World Cup. Thành tích tốt nhất của họ là lọt vào vòng 16 đội. Tuyển nữ Hàn Quốc sẽ chạm trán với tuyển Đức, Colombia va Maroc sắp tới. Họ được đánh giá cao thứ 2 trong bảng, chỉ sau tuyển Đức vì thế cơ hội để thầy trò Colin Bell đi tiếp khá cao.
Tuyển nữ Philippines: Đội bóng Đông Nam Á đang đứng hạng 46 thế giới, có lần đầu tiên dự World Cup. Kết quả bốc thăm đưa họ nằm ở bảng A cùng chủ nhà New Zealand, Na Uy và Thụy Sĩ. Với phong độ phập phù của đội chủ nhà, cùng việc 2 đối thủ châu Âu có thực lực không quá vượt trội, tuyển nữ Philippines đặt mục tiêu cạnh tranh vé đi tiếp.
Tuyển nữ Việt Nam: Thầy trò ông Mai Đức Chung là 1 trong 8 đội lần đầu tiên dự World Cup. Với việc rơi vào bảng đấu cùng đương kim vô địch và đang xếp số 1 thế giới tuyển Mỹ, đương kim á quân tuyển Hà Lan [hạng 9 thế giới] và Bồ Đào Nha [hạng 21], cơ hội đi tiếp của tuyển nữ Việt Nam rất thấp.
Bản thân huấn luyện viên Mai Đức Chung cùng các học trò cũng không đặt mục tiêu lớn lao nào, nhưng cam kết sẽ thi đấu hết sức, để thể hiện khả năng của bóng đá nữ Việt Nam.